De rivier die de zee laat ontstaan, dat is de betekenis achter het Guarani-woord Paraguay, een land in het midden van Zuid-Amerika. Het land was honderden jaren voordat de Spaanse kolonisten in de jaren 1500 arriveerden, de thuisbasis van de inheemse Guarani. Het land werd 3 eeuwen later onafhankelijk, waarna Paraguay economische en politieke instabiliteit en autoritair bestuur heeft gehad. Gelijktijdig heeft het land heeft ook een sterke economische groei doorgemaakt, waarbij de landbouw (met name van sojabonen), vee en meer recent de bosbouwsector belangrijke werkgevers zijn.
Sudameris SAECA, opgericht in 1958, is de grootste bank in Paraguay en bedient de zakelijke, MKB- en detailhandel markt. Agri-business is een van hun belangrijkste focus sectoren, aangezien landbouw 30% van het BBP van het land vertegenwoordigt. Sudameris biedt een breed scala aan financiële producten en diensten in deze sectoren met een sterk klantgerichte benadering. Zo bleven ze tijdens COVID-19 klanten ondersteunen met financiering voor werkkapitaal en investeringen, ondanks het feit dat financiering op de markten schaarser werd.
Sudameris hanteert de "meer dan een bank"-benadering als het gaat om hun E&S-beleid en -praktijken. Aangezien een groot percentage van hun portefeuille zich in de agro-industrie en de veehouderijsector bevindt, kunnen er aanzienlijke E&S-risico's en -impact zijn, bijvoorbeeld door broeikasgasemissies en vervuiling. Om deze risico's te beperken en tegelijkertijd de lokale economie te ondersteunen, heeft Sudameris hun E&S-capaciteit volledig geïntegreerd in de strategie, met meerdere teamleden die verantwoordelijk zijn voor hun milieu- en sociaal management. Ze zijn ook ondertekenaar van het United Nations Environment Programme Finance Initiative en zorgen ervoor dat alle relevante medewerkers regelmatig bijscholing ondergaan om hun E&S-bewustzijn en kennis te versterken. Doordat zij koploper zijn in het ondersteunen van de ontwikkeling van een Paraguayaanse groene taxonomie en richtlijnen voor klimaatrisico-beoordeling voor de banksector, kan Sudameris het goede voorbeeld geven en een katalysator zijn voor positieve verandering in de Paraguayaanse banksector.
Sudameris is sinds 2010 een FMO-klant en heeft financiering ontvangen via verschillende faciliteiten, waaronder een gesyndiceerde faciliteit in 2022, waarbij FMO USD 40 miljoen aan Sudameris heeft verstrekt om door te lenen aan projecten in overeenstemming met de groene leencriteria van FMO.
Paraguay is een van de grootste exporteurs van soja en rundvlees ter wereld. Terwijl het land zich blijft richten op het belang van het uitbreiden van deze sectoren, heeft Paraguay te maken gehad met snelle ontbossing, zowel legaal als illegaal, waarbij natuurgebieden werden omgezet in landbouwgrond.
Om dit tegen te gaan, is Banco Sudameris een partnerschap aangegaan met 3 andere lokale banken om een Ronde Tafel voor duurzame financiering op te richten. Een door FMO ondersteund sectorinitiatief dat E&S-risicobeheer in de Paraguayaanse banksector promoot. Inmiddels is 100% van de banken in Paraguay toegewijd lid van de richtlijnen. De Ronde Tafel heeft ook direct invloed gehad op het beleid en de regelgeving van de Centrale Bank en heeft geleid tot de oprichting van een Duurzame Financiering Privaat-Publiek Partnerschap, een inter-institutionele coördinatiegroep in Paraguay.
Door de jaren heen is Sudameris een echte E&S-koploper geweest. Ze waren de eerste FMO-klant in Paraguay die financiering voor groene leningen verstrekte (bijvoorbeeld via investeringen in energie-efficiëntie in diverse sectoren, FSC-gecertificeerde bosbouwplantages, enz.). Door deze maatregelen en hun voortdurende inzet zorgt Sudameris, inmiddels de grootste bank van het land, voor duurzame, lokale welvaart voor het land.
www: Sudameris